In der Psychologie versteht man unter Interferenz ganz allgemein die Erscheinung, dass ein psychischer Vorgang (wie lernen eines Stoffes) einen anderen psychischen Vorgang hemmen oder sogar löschen kann. Es gibt zwei Arten von Interferenz. Zum einen die retroaktive Interferenz, hier werden alte Inhalte von neuen gestört, und zum anderen die proaktive Interferenz, dies tritt auf wenn neue Inhalte von alten gehemmt werden.
In der Physik bezeichnet man die Überlagerung von zwei Wellenbewegungen oder Wellensystemen als Interferenz.