Die Babyzeichensprache, auch Babygebärdensprache, ist eine Methode, bei der Eltern und Betreuer mit ihren Babys durch einfache Gesten oder Handzeichen kommunizieren, mit dem Ziel, die Kommunikation zwischen Eltern und Babys zu fördern, bevor diese sprechen können. Die Idee hinter der Babyzeichensprache ist, dass Babys ihre motorischen Fähigkeiten oft früher entwickeln als die Fähigkeit, klare Worte zu sprechen, so dass Babys durch die Einführung einfacher Handzeichen für bestimmte Wörter oder Bedeutungen ihre Bedürfnisse, Wünsche oder Gefühle ausdrücken können, bevor sie in der Lage sind, sich verbal auszudrücken.
Eltern, die die Babyzeichensprache verwenden möchten, lernen gemeinsam mit ihren Babys eine Reihe von Zeichen, die grundlegende Bedürfnisse wie Hunger, Durst, Müdigkeit oder Schmerzen ausdrücken können. Durch die regelmäßige Anwendung der Zeichen können Eltern ein besseres Gespür für die Bedürfnisse ihres Babys entwickeln, was die Bindung stärken und Frustrationen auf beiden Seiten reduzieren kann. Die Babyzeichensprache ist jedoch keine universelle Zeichensprache, sondern vielmehr eine individuelle Vereinbarung zwischen Eltern und Babys, die Eltern mit Hilfe verschiedener Ressourcen, darunter Bücher, Kurse und Online-Ressourcen, erlernen können. Die Babyzeichensprache ist auch kein Ersatz für die gesprochene Sprache, sondern eine unterstützende Methode, um die Kommunikation zwischen Eltern und Babys zu erleichtern, bevor diese vollständig sprechen können.
Die Idee, Gebärden als Kommunikationsmittel mit Babys zu verwenden, wurde von zwei amerikanischen Wissenschaftlerinnen, Linda Acredolo und Susan Goodwyn, vorangetrieben, die in den 1980er Jahren begannen, den Gebrauch von Babyzeichen durch hörende Babys zu erforschen. Acredolo und Goodwyn entdeckten, dass Babys in der Lage waren, einfache Handzeichen zu erlernen und zu verwenden, um ihre Bedürfnisse mitzuteilen, bevor sie sprechen konnten. Diese Forschung bildete die Grundlage für die moderne Babyzeichensprache. In den folgenden Jahren wurden verschiedene Programme und Materialien entwickelt, die Eltern dabei helfen sollen, die Babyzeichensprache zu erlernen und mit ihren Babys zu üben.
