Vorschule ist die Zeit vor dem Start in die Grundschule, wobei in dieser Phase die Kinder in kleinen Schritten auf den Schulalltag vorbereitet werden. Es soll hier vor allem darum gehen, die Benachteiligung von Kindern aufgrund ihrer sozialen Herkunft mit einem Vorschulprogramm abzubauen. Die Vorschulprogramme der Kindertagesstätten oder der Kindergärten sollte man dabei nicht überbewerten, denn das letzte Kindergartenjahr ist nicht allein entscheidend für einen guten Start in der Schule. Die Grundlagen für die ersten Schuljahre werden in der gesamten Kindergartenzeit gelegt, und zwar ganz spielerisch beim Singen, Spielen oder Erzählen. Für Eltern sollte klar sein, dass eine allzu ehrgeizige Frühförderung (Fremdsprachenkurse, Sport etc.) oft mehr Schaden anrichtet als einem Kind zu helfen, den Schulstart gut zu bewältigen. Hier gilt der Grundsatz: Spielen ist die beste Grundlage für das Lernen in der Schule, denn Kinder dieses Alters sind wissbegierig und Eltern sollten dieses natürlich Interesse nach Möglichkeit unterstützen. Eltern sollten dafür sorgen, dass das Kind seinen Wissensdurst und seine natürlich Neugier stillen kann, etwa mit Hilfe von Vorschulbücher, von einfachen Rästelaufgaben bis zu Vorlesebüchern mit Bildern.
Die Vorschulerziehung wird in den deutschsprachigen Ländern sehr unterschiedlich gehandhabt. In Österreich etwa gibt es die einjährige Vorschule, die für Kinder eingerichtet wurde, die das Pflichtschulalter erreicht haben, jedoch nicht reif für den Eintritt in die Volksschule sind. Als Schulreife bezeichnet den körperlichen, geistigen und sozialen Entwicklungszustand eines Kindes, der zur Erfüllung von den Anforderungen der Grundschule bzw. Volksschule notwendig ist.
Wenn bei der Anmeldung eines Kindes angenommen werden kann, dass das Kind noch nicht bereit für den Besuch der Volksschule ist, oder falls die Eltern des Kindes wollen, dass die Voraussetzungen für den Volksschulbesuch untersucht werden, muss in der Schule entschieden werden, ob das Kind in der Lage ist, in die Volksschule einzutreten. Diese Entscheidung hat in der Regel nichts mit der Intelligenz des Kindes zu tun.
Kinder, die das schulpflichtige Alter erreicht haben, jedoch noch nicht bereit für den Besuch der Volksschule sind, müssen zum Vorschuljahr zugelassen werden (Vorschulstufe). Die Teilnahme am Vorschuljahr kann in separat geführten Vorschulklassen stattfinden oder gemeinsam mit Klassen der 1. und 2. Schulstufe bzw. in Mehrstufenklassen durchgeführt werden. Nach dem Abschluss des Vorschuljahres wird das Kind zum Besuch der 1. Schulstufe der Volksschule zugelassen.
Die Vorschule ist ein Aspekt der Frühpädagogik.
Literatur
Stangl, W. (2019, 20. Juli). Schulreife.
https://www.stangl.eu/psychologie/definition/Schulreife.shtml
https://www.bmbwf.gv.at/Themen/schule/schulsystem/sa/vs.html (19-12-23)
https://de.wikipedia.org/wiki/Vorschule (19-12-23)