Die interne Validität bezeichnet das Ausmaß, in dem Variationen der abhängigen Variablen auf Variationen der unabhängigen Variablen zurückgeführt werden, bzw. die Gültigkeit des Untersuchungsdesigns, sodass es gerechtfertigt ist, Veränderungen der abhängigen Variablen ausschließlich auf Veränderungen der unabhängigen Variablen zurückzuführen. Die Sicherung der internen Validität hängt in der empirischen Psychologie vor allem davon ab, ob es gelingt, Störvariablen zu kontrollieren und damit alternative Erklärungen von Effekten auszuschließen.