Eine kognitive Mikropause bezeichnet einen kurzen Moment der mentalen Ruhe, der dem Gehirn die Möglichkeit zur Informationsverarbeitung und -integration bietet. Im Gegensatz zu einer längeren Pause, die oft mehrere Sekunden andauert, dauert eine solche Mikropause lediglich wenige Millisekunden und bleibt in der Regel unbemerkt. Ihre Funktion besteht in der Aufrechterhaltung einer anhaltenden Aufmerksamkeit sowie der Vermeidung einer kognitiven Überlastung. Diese Art der Mikropause manifestiert sich häufig in Form von Momenten der Entspannung oder des „Abschaltens“, die während intensiver kognitiver Arbeit auftreten können. Sie entstehen durch unbewusste Unterbrechungen oder Gedankenpausen, die das Gehirn zur Vermeidung von Überlastung einsetzt.
So kann das Gehirn beim Überfliegen eines Textes oder beim intensiven Nachdenken für einen Moment „abschweifen“ oder eine kurze Denkpause einlegen, bevor es wieder fokussiert weiterarbeitet.Diese kurzen Mikropausen tragen zur Erhaltung der geistigen Ausdauer bei, ohne dass der gesamte Arbeitsfluss gestört wird. Diese kognitive Mikropause dient der Reduktion der mentalen Belastung und der Erneuerung der Konzentration. In vielen Fällen stehen diese Mikropausen im Zusammenhang mit Blinzeln. Traditionell wurde das Blinzeln der Augen mit essentiellen physiologischen Funktionen assoziiert, wie etwa dem Schutz vor Fremdkörpern und der Befeuchtung der Hornhaut. Dieser Reflex, der tausende Male am Tag auftritt, wurde lange Zeit als rein mechanischer Mechanismus wahrgenommen, ohne dass ein direkter Zusammenhang mit mentalen Prozessen angenommen wurde.
Untersuchungen legen jedoch nahe, dass das Blinzeln der Augen eine Schlüsselrolle in der Kognition spielt, indem es diese visuellen Pausen mit spezifischen Momenten synchronisiert, wie dem Ende eines Satzes oder dem Lesen eines komplexen Wortes.
Eine Analyse des Augenblinzels beim Lesen eines Textes ergab, dass es vor allem am Ende von Zeilen oder vor Satzzeichen auftritt. Diese „natürlichen Bruchstellen“ im Text scheinen dem Gehirn als bevorzugte Momente zu dienen, um Informationsaufnahme und -verarbeitung zu optimieren. Eine Analyse des Augenblinzels beim Lesen ergab, dass es insbesondere am Ende von Zeilen oder vor Satzzeichen auftritt. Diese „natürlichen Bruchstellen“ im Text scheinen dem Gehirn die Möglichkeit zu bieten, eine kurze Ruhepause einzulegen. Die Ergebnisse dieser Studie bestätigen die Hypothese, dass das Blinzeln der Augen eng mit den kognitiven Anforderungen eines Textes verbunden ist. Es handelt sich demnach nicht lediglich um einen simplen Reflex, sondern um einen hochkomplexen Mechanismus, der sich an die mentalen Bedürfnisse des Menschen anpasst.