Flow
Das Flow-Erlebnis ist ein spezielles Phänomen der intrinsischen Motivation, das vor allem von Csikszentimihályi (1975, 1992) untersucht wurde. Bezeichnet wird damit der Zustand des reflexionsfreien gänzlichen Aufgehens in einer glatt laufenden Tätigkeit, die als angenehm erlebt wird und zu Zufriedenheit und freudvollem Erleben führt. Auch wenn Mihály Csikszentimihályi als Vater der Flowforschung gilt, ist seine Theorie nicht ganz neu, denn schon Kurt Hahn (Erlebnispädagogik) und Maria Montessori beschrieben Anfang des 20. Jahrhunderts dieses Phänomen in ähnlicher Weise, wobei für sie Meister des Dahinfließens vor allem Kinder waren, die in ihrem Spiel völlig aufgehen können.
Ausgangspunkt der Forschung waren Befragungen zu Tätigkeiten, welche für Amateure keinen Gewinn bringen, sondern im Gegenteil Kosten in Form von Ausrüstung, Zeit und Anstrengung fordern (z.B. Freeclimbing, Motorradfahren, Schachspielen). Diese sogenannten autotelischen Aktivitäten bieten Anreize, die in ihnen selbst und nicht in nachfolgenden Belohnungen liegen. Die Schwierigkeiten bei den Untersuchungen lagen darin, dass bei Befragungen das Erleben eines reflexionsfreien Aufgehens in der Tätigkeit oft nicht als Flow bezeichnet wurde, da der Anreiz oder Wert einer Handlung zunächst einmal nach dem Endresultat bewertet wurde, statt im Handlungsvollzug selbst. Ein Entzugsexperiment hat bewiesen, dass dabei die tatsächlichen Sachverhalte verkannt werden, da Menschen den Zustand des Flows suchen und brauchen. Als Versuchspersonen zu Forschungszwecken diejenigen Aktivitäten unterlassen mussten, mit denen sie üblicherweise flowähnliche Zustände erreicht hatten, wurden sie in der Folge gereizt und unkonzentriert. Umstritten ist, ob Flow auch Suchtcharakter entwickeln kann. Flow kann etwa bei Computerspielern auftreten, die nur noch spielen wollen und andere Kontakte vernachlässigen, aber auch beim Steilwandkletterern und manchen Extremsportlern kann es zu einem rauschhaften Flow-Erleben kommen, das etwa dazu führt, dass Sicherheitsvorkehrungen vernachlässigt werden.
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Die sechs Komponenten des Flow sind nach Rheinberg (1995):
- Handlungsanforderungen und Rückmeldungen werden als klar und interpretationsfrei erlebt, so dass man jederzeit und ohne nachzudenken weiss, was jetzt zu tun ist.
- Man fühlt sich optimal beansprucht und hat auch bei hohen Anforderungen das sichere Gefühl, das Geschehen noch unter Kontrolle zu haben.
- Der Handlungsablauf wird als glatt erlebt. Ein Schritt geht flüssig in den nächsten über, als liefe das Geschehen gleitend wie aus einer inneren Logik ab ( = Flow).
- Man muss sich nicht willentlich konzentrieren, vielmehr kommt die Konzentration wie von selbst (wie die Atmung). Alle Kognitionen, die nicht unmittelbar auf die jetzige Ausführungsregulation gerichtet sind, werden ausgeblendet.
- Das Zeiterleben ist stark beeinträchtigt; man vergisst die Zeit und weiss nicht, wie lange man schon dabei ist. Stunden vergehen wie Minuten.
- Man erlebt sich nicht mehr abgehoben von der Tätigkeit, sondern geht vielmehr gänzlich in der eigenen Aktivität auf ( = Verschmelzen von Selbst und Tätigkeit). Es kommt zum Verlust von Reflexivität und Selbstbewusstheit. Hierin liegt aber auch eine Gefahr; wenn die Person ganz in der Regulation eines schnell ablaufenden und hoch komplexen Geschehens aufgeht, verlieren allgemeine Vorsätze zur Tätigkeitsausführung ihre Verhaltenswirksamkeit. Der gute Vorsatz ist zwar nicht vergessen, ist aber als abstrakte Maxime auf einer Ebene abgespeichert, die im Flowzustand ausser Betracht bleibt.
Gefühle, wenn man im Flow ist:
- Man geht vollständig in dem auf, was man tut, ist fokussiert und konzentriert.
- Ein Gefühl der Ekstase – außerhalb der alltäglichen Realität zu sein.
- Große innere Klarheit – zu wissen, was getan werden muss und wie gut es gelingt.
- Wissen, dass die Aktivität machbar ist, dass die Fähigkeiten der Aufgabe angemessen sind.
- Ein Gefühl der heiteren Gelassenheit, keine persönlichen Sorgen und das Gefühl, über die Begrenzungen des Ich hinauszuwachsen.
- Zeitlosigkeit , d.h., durchwegs auf die Gegenwart fokussiert, die Stunden vergehen wie Minuten.
- Intrinsische Motivation, d.h., erstrebenswert wird, was Flow erzeugt
Passende Herausforderung
Gespräche mit erfahrenen Bergsteigern, Schachspielern, Spitzensportlern und Künstlern deuteten darauf hin, dass einer der Schlüssel dazu, Aktivitäten in Form eines Flow zu genießen, ein relativ hoher Herausforderungsgrad ist, der gerade noch nicht jenseits der sich von den Teilnehmern selbst zugeschriebenen Möglichkeiten liegt, das bedeutet, dass die Schwierigkeit einer Aufgabe für eine Fähigkeit gerade passend sein muss, also nicht zu schwer, um jenseits der realistischen Möglichkeiten zu liegen, aber immerhin doch so schwierig, dass sie nur mit einer gewissen Anstrengung zu bewältigen ist. Der Schwierigkeitsgrad einer Aktivität, also der Anspruch, den sie an den Ausübenden stellt, ist direkt mit dessen Motivation verbunden. Dabei ist nicht immer der absolute Erfolg, also die endgültige Lösung der gestellten Aufgabe für die Zufriedenheit mit der Tätigkeit entscheidend, sondern das Ausmaß der dabei erlebten Zufriedenheit. Eine Rolle bei zu erledigenden Aufgaben spielt aber auch der Grad der Freiwilligkeit, d.h., Herausforderungen und Aktivitäten machen nur dann Freude, wenn man sich ihnen freiwillig widmet. SchülerInnen können davon ein Lied singen 
Literatur
Csikszentmihalyi, M. (1975). Beyond Boredom and Anxiety. San Francisco: Jossey-Bass (deutsch: Das Flow-Erlebnis. Klett-Cotta, Stuttgart, 1987, 2. Auflage).
Csikszentmihalyi, M. (1992). Flow. Das Geheimnis des Glücks. Stuttgart: Klett-Cotta.
Rheinberg, F. (1989). Zweck und Tätigkeit. Göttingen: Hogrefe.
Rheinberg, F. (1995). Flow-Erleben, Freude an riskantem Sport und andere Çunvernünftigeë Motivationen. In J. Kuhl & H. Heckhausen (Hrsg.), Motivation, Volition und Handlung. Enzyklopädie der Psychologie. Göttingen: Hogrefe.
Rheinberg, F. (2005). Intrinsische Motivation und Flowerleben. In J. Heckhausen & H. Heckhausen (Hrsg.), Motivation und Handeln (S. 331-350). Berlin: Springer.
Rheinberg, F. (2004). Motivationsdiagnostik. Göttingen: Hogrefe.
Schallberger, U. & Pfister, R. (2001). Flow-Erleben in Arbeit und Freizeit. Eine Untersuchung zum Paradox der Arbeit mit der Experience Sampling Method. Zeitschrift für Arbeits- und Organisationspsychologie, 45, 176-187.
Sokolowski, K. (1993). Emotion und Volition. Göttingen: Hogrefe.
Bildquelle
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